"Холодное сердце" Джарвис Лейн, Марион Хоук

Жанр: drabble, angst
Аннотация: рассказ о полуэльфе-мизантропе, влюбившемся в Марион Хоук
Предупреждения: AU
Статус: закончен



Ледяной ветер подхватил полы плаща, взметнул их в воздух, вцепился в тело, как оголодавший зверь. Джарвис Лейн прижал локти к бокам, пряча ладони подмышками. Кости ломило от неимоверного холода.

Остальные уже разошлись, он один остался стоять над свежим холмиком сырой земли. В двух метрах под поверхностью покоилось теперь тело его брата.

На старом киркволльском кладбище царила вечность. Там не было ни жизни, ни смерти, только покой и безмятежная печаль. Ветер гулял среди могил, развеивая последние воспоминания, оставленные душами умерших.

Джарвис невольно поддался было общему настроению, но холод прогнал все чувства. Полуэльф смотрел на могилу брата и не находил в сердце ни скорби, ни ощущения утраты. Он не чувствовал ничего.

Лейн попытался вызвать в памяти образ брата, картины разделенных с ним беззаботного детства и пылкой юности… но в голове бродили только безучастные неясные тени.

Не было ничего, кроме одиночества и холода.

Джарвис повернулся и медленно пошел прочь.

~

- У вашего брата была квартира на другом конце эльфинажа. Полагаю, теперь она принадлежит вам.

Джарвис молча повел плечом. Сквозь мутное немытое окно он равнодушно наблюдал за эльфийской детворой, копошившейся в пыли среди сухих опавших листьев.

Худой, замученный жизнью эльф устало потер переносицу и отодвинул ящик стола.

- Он оставил вам ключ. Сам он давно в ней не жил, так что не известно, в каком она состоянии.

- Полагаете, мне стоит готовиться к неприятным сюрпризам? – холодно отозвался Лейн, не глядя на собеседника.

Эльф криво улыбнулся:

- Все возможно. Пустующих квартир в эльфинаже днем с огнем не сыщешь.

- Я разберусь, - бросил Джарвис и взял ключ.

~

Полуэльф прошелся по комнате, плотнее закутываясь в плащ. Темно и холодно, очень холодно. Как в пещере. Или в склепе. Пласты паутины по углам колыхались от сквозняка, как обрывки савана.

Но не так уж грязно, сразу становилось понятно, что кто-то там обитал. На столе в тарелке недоеденная корка хлеба и сушеное яблоко.

- Мне больше некуда идти…

Джарвис повернулся на звук мягкого голоска незаконного обитателя квартиры. Очень молодая изящная эльфиечка с наивным взглядом.

Наивным-то наивным, но теней в зеленых глазищах больше, чем блеска, безучастно отметил Джарвис.

- У вас нет права здесь находиться, - отстраненно сказал он.

- Да, но я…

- Вы не можете заплатить за такое право, поэтому вам придется уйти.

Девчонка прерывисто вздохнула. Джарвису показалось, что она сейчас расплачется. Но нет, сдержалась, слава Создателю.

Холод проникал сквозь одежду. Лейну хотелось поскорее уйти, оказаться на солнце, хотя солнце уже давно не согревало его.

- Дайте мне хотя бы немного времени, - негромко и спокойно проговорила эльфийка.

Если бы она принялась умолять его, Джарвис мгновенно бы ее выставил. Но девчонка проявила достоинство.

- Сутки.

Смысла продолжать разговор не было, и Лейн молча ушел.

~

Пузатые свинцовые тучи легли на город, ускорив наступление вечера. Липкий влажный туман киселем пополз по улицам.

Джарвис не смотрел по сторонам, вперив взгляд в носки своих поношенных ботинок. Он размышлял о том, кому можно выгодно сдать квартиру умершего брата.

Ставшее привычным едкое чувство безысходности плескалось в груди, на месте, где должно быть сердце. Но полуэльф знал верный способ борьбы с безысходностью. Он не спал всю ночь, размышляя, прикидывая и составляя планы.

Когда бледное солнце простерло лучи над крышами домов, Джарвис забылся в своей постели тяжелым сном, надежно защищенный усталостью от любых чувств.

~

Девчонка времени даром не теряла. Вместо того чтобы собрать вещи и найти другое пристанище, она привела с собой заступника.

Заступницу. Женщину-человека. Невысокую, очень стройную, с копной черных вьющихся волос, лилейной кожей и пылким взглядом.

- Меня зовут Марион Хоук.

Женщина смотрела ему в глаза, не вызывающе, но прямо. Полуэльф неохотно кивнул ей и отвернулся.

- Джарвис Лейн.

- Эта квартира принадлежит вам?

- Да.

- Раньше вы не проявляли к ней интереса.

Джарвис мысленно закатил глаза. Ему вовсе ни к чему эти разборки.

- Не важно. Это моя квартира, и мне не нужны приживалы. Крыс тут и без того хватает.

Марион Хоук подняла брови.

- Это очень грубые и жестокие слова.

- Они вполне справедливы, - пожал плечами Лейн.

Марион Хоук с минуту внимательно вглядывалась в него, будто пытаясь что-то разглядеть. Джарвис чуть заметно поежился, хотя, как ни странно, на время постоянно терзавший его холод отступил.

- Видимо, не смысла пытаться вас переубедить, - с этими словами Марион Хоук развернулась и, взяв за руку так и не проронившую ни слова эльфийку, пошла к выходу.

У самой двери она обернулась.

- Мне жаль ваше сердце, Джарвис. Мне бы хотелось понять, когда и почему оно умерло.

Он мрачно смотрел ей вслед. Дверь закрылась. Лейн коснулся ладонью груди. Пусто. Ничего. Он не чувствовал ничего.

~

Тем же вечером в таверне «Висельник» он заключил выгодную сделку со знакомым контрабандистом, предоставив ему в пользование освободившуюся квартиру. Получив задаток, он тут же часть его потратил, напившись в компании людей, которых откровенно презирал.

Алкоголь туманил рассудок и сглаживал восприятие. Мир уже не казался беспросветной клоакой, и люди раздражали чуть меньше, чем обычно. Джарвис много пил и много говорил, ни на секунду не теряя контроля над собой. В конце концов, ему это надоело, и обманчивая эйфория схлынула, оставив опустошение и отвращение к самому себе.

Ни с кем не прощаясь, Джарвис выбрался из «Висельника» и побрел домой.

~

Под утро он проснулся от охватившего его странного чувства. Ему казалось, что в темной душной комнате он не один. Он ощущал чье-то присутствие и был совершенно беззащитен перед незваным гостем.

- Кто здесь?

Джарвис выскользнул из вороха одеял и зажег свечу. Комната была пуста, и никто не прятался в густых тенях по углам. Но странное чувство не уходило.

Он не мог больше уснуть. Оделся и сел на стул у окна. Свеча горела, тихонько роняя на стол капли воска.

Джарвис отогнул край занавески и выглянул на улицу. Ночь еще правила городом, но небо на востоке уже сияло обещанием рассвета.

Лейна необъяснимо потянуло на воздух, под открытое небо. Он накинул плащ и вышел из дома.

Воздух был чистым, свежим и ароматным. И теплым, как ее дыхание.

Джарвис замер.

Что-то изменилось. Мир перевернулся. Там, где раньше была пустота, зародилось забытое чувство. Тонкое и изящное, как умытая росой паутинка на цветке.

Лейн запрокинул голову. В глубоком синем небе гасли звезды, отступая перед лучами рождавшего заново солнца. Это было так просто и так красиво, что у полуэльфа перехватило дыхание.

Бесцветный тоскливый мир вдруг обрел душу. Весь мир теперь был полон ей, Марион Хоук. Она стала душой мира, его смыслом.

Сердце неистово билось в груди, голова кружилась. Джарвис шагал по улицам, не разбирая дороги. С его души сорвало покров, за многие годы сросшийся с ней намертво. Это было больно, очень больно, и прекрасно, и упоительно. Он был как прозревший слепой, как глухой, после целой вечности тишины услышавший прекрасную музыку.

Джарвис не заметил, как вышел к окраинам. Он брел по тропинке старого кладбища. Плащ зацепился на колючий куст, и Лейн сбросил его. Он больше не чувствовал холод.

Торжественно-печальная атмосфера кладбища захватила его целиком, обволакивая сердце и душу обещанием покоя и безмятежности.

Он остановился у свежей могилы. Джесвен Лейн. Брат, утраченный навсегда.

Джарвис с поразительной ясностью вспомнил его лицо, широкую улыбку и звонкий смех. Как будто не было стольких лет отчуждения и взаимных глухих обид. Он вспомнил все их детские проделки и юношеские клятвы.

Полуэльф не замечал, как по лицу катились слезы. Он прощался с давно потерянным братом, чувствуя безмерную печаль. Но эта печаль не давила на него тяжестью, а исцеляла и лелеяла его недавно заново рожденное сердце.

Джарвис обхватил рукам надгробный камень, прижавшись щекой к его шершавой поверхности. Марион Хоук была рядом, обнимая его лучами солнца и гладя по голове ласковыми дуновениями ветра.