Долгое «Прощай»

Автор: Rina
Рейтинг: PG
Персонажи: Логейн Мак-Тир/Кусланд(f)
Жанр: General, Het, Post-game
Размер: 2 905 слов

*******************************************************************************

Кожа зудит и беспрестанно чешется. Корка грязи, словно естественная броня - с такой и доспех скоро уже не будет нужен. Ноги ломит, саднят старые мозоли: утомительный марш-бросок, лишь бы достичь Башни Бдения до темноты, заночевать под крышей, а не в палаточном лагере посреди чащи. Отряд Стражей не появлялся на базе уже три недели: беспокойное время, события проносятся с ошеломительной быстротой, ни секунды на передышку. Безумный ритм, выматывающий, утомляющий, высасывающий силы и тела, и души.

Давно, когда Кусланд впервые прибыла на место нового назначения, впечатление от базы Серых Стражей было иным — древняя, промозглая развалина с вездесущими пронизывающими сквозняками. Могильник вековой истории, кладбище эпох - едва ли пригодное обиталище для живых существ.
Сейчас, после трех недель скитаний по болотам и лесам, Кусланд не покидало ощущение, что она вернулась домой. Остановиться, выдохнуть и прикрыть глаза, насладиться кратким покоем. Ванна, горячая еда, полбутылки красного вина и на боковую. Здесь безопасно и тепло. Никого не видеть, просто отключиться до утра. Все дела на завтра, подождут.

Сенешаля обходим с правого фланга, на безопасном расстоянии. Короткий вопросительный кивок:
- Что-нибудь срочное?
Варел успевает открыть рот, обшаривая карманы в поисках заготовленного свитка с отчетом — футов десять длиной должно быть, никак не меньше - но Кусланд тут же обрывает:
- Отлично, в таком случае, отложим нашу беседу! Я рада, что вы так хорошо без меня справляетесь! Если кто-то попытается разбудить до полудня — за его здоровье не ручаюсь.
Сенешель с обреченным видом закрывает рот и унылым взором буравит спину удаляющегося Серого Стража. Длинные пальцы нервно мнут испещренный цифрами пергамент.

Кусланд минует анфиладу, стягивая на ходу шлем. Волосы спутались в лохматый кокон. В голове такой же беспорядок и сумбур: о да, наружность соответствует тому, что внутри. Желтые тени факелов рисуют на камне причудливые узоры. Взгляд затуманивается от усталости - отблески огня убаюкивают, теплый свет успокаивает. Серый Страж не сразу замечает массивную фигуру в тяжелом доспехе. Сердце пропускает удар. Кусланд широко раскрывает глаза, пытаясь поверить, что это не сонный морок, не игра измученного сознания.

Логейн стоит в самом конце зала, расслабленно прислонившись плечом к резному дереву несущей колонны. При приближении Стража он выпрямляется, подается навстречу.

Кусланд тоже делает несколько шагов вперед, при этом смутно ощущая, что ее непроизвольная улыбка от уха до уха выглядит на редкость по-идиотски. И ничего поделать с собой не может. Сияющие глаза не могут оторваться от неожиданного посетителя, дюйм за дюймом изучают полузабытые черты лица.

«Рада тебя видеть»
«Отправляют в Монтсиммар? У них совсем мозги выкипели?!!»

Убьют. Как пить дать, убьют. Не сразу, не в открытую — излишнее внимание привлекать нельзя. Это не кинжал, Логейн. Участь Эамона едва ли сможет сравниться с тем, что готовят тебе — завуалированный декор убийства будут плести более искушенные умы. И они постараются, чтобы смерть героя Дейна оказалась мучительной.

«Приказ, значит, из Вейсхаупта... Сколько дней, ты говоришь, туда ехать?»

Есть и более простой способ — яды не нужны, достаточно пары капель оскверненной крови: Страж был уже немолод, пришел его срок. Чрезвычайно жаль, что столь быстро. Соболезнуем всем Орлеем.

Кусланд держит эти мысли при себе. Зачем, если все и так ясно; Логейну за шутливой бравадой не скрыть, что он тоже видит свой приговор. Но когда Логейн Мак Тир убегал от смерти?

«Барахло из тайника? Отлично, повешу в спальне, топор изящно впишется в интерьер. Спасибо.»
«На рассвете в Орлей? Так скоро?»
В его глазах то же сожаление, та же мука.
«Останься...»
Оба знают, что это невозможно.

Пожалуйста, останься. Ты же видишь, как мне тяжело. Трудно без тебя. Без твоего опыта, без твоих советов, без твоей поддержки. Когда все решения зависят только от одного человека, а остальные лишь послушные марионетки, привязанные к пальцам. Солдаты, пушечное мясо — не должно быть никаких сожалений. И вину за их смерть невозможно разделить ни с кем. Таково бремя ответственности - его невозможно перепоручить, потому что остальные не в силах справиться.
Кому я рассказываю, ты и сам все знаешь. Даже лучше, чем я.

Ванна все же стала обязательным пунктом, вино тоже. Два кувшина. Сон пришлось исключить из списка.
Два Серых Стража засиделись в кабинете до глубокой ночи. Есть, что вспомнить. Есть, что обсудить. Давящее прошлое, смятенное настоящее, неясное будущее.
Стол завален бумагами, случайно опрокинутый Логейном пузырек чернил цедит вязкие темные капли на пол. Свечи догорели, закончилось вино. Ладони по инерции играют опустевшим кубком, пальцы вслепую прослеживают мелкие завитки узора на серебре. Времени мало, а говорить хочется еще целую вечность. Впрочем, больше остается недосказанным, но это ни к чему. Слова не будут произнесены: все останется, как есть.
- Хотел привести в порядок доспех перед сном.
- Выстави за дверь: прислуга вышколенная, ни единой царапинки не останется. Шлем, сапоги, ножны — все оставляй, Лиз вычистит.
Очередная свеча с шипением гаснет, огонек на тонком фитиле тонет в лужице воска.

Кусланд понимает, что эта встреча может стать последней. Бросить все и бежать к этим ублюдкам в Вейсхаупт, которые откровенно рады послать на смерть человека, сейчас сидящего в кресле напротив нее? Строчить многостраничные письма на дорогом пергаменте, отягощенные гербами и печатями? Угрозы, запугивания, убеждения?
- Еще несколько дней, - умоляет она. - Съездишь со мной в Амарантайн... К тому же, к западу в последнее время необычная активность порождений тьмы. Ты мог бы мне помочь, ты знаешь. Что тебя ждет в Орлее? Ты там быстрее не от асассинов загнешься, а от бездеятельности.

Логейн из-под полуприкрытых век смотрит на собеседницу, уголок рта чуть заметно искривляется в отдаленном напоминании улыбки. Пауза затянулась. Кусланд чувствует, что проваливается в сон, слова Логейна доходят до нее словно сквозь густую вату.
- Мой отряд выезжает утром. Ты прекрасно справишься одна, под твоим руководством орден в надежных руках.
Серый Страж спит в неудобной позе, свесив голову на плечо.
Логейн неслышно отставляет кубок на стол и покидает кабинет.

Утро отвратительное. Стойкий мерзкий привкус гнили во рту, словно всю ночь целовалась с Кристоффом-Справедливостью. Шея затекла, при каждом движении новая гримаса боли, одна страшнее другой — сон в кресле не проходит без последствий.
Не выспалась, абсолютно разбита. Еще и некий урод в довершение картины, истерично орущий прямо под дверью — кажется, придется исполнять накануне данное сенешалю кровавое обещание.
- Не надо! Нет!
По всей видимости, кто-то уже успел опередить Кусланд в ее жажде отмщения за потревоженный покой. Все бы хорошо, но молящий голос принадлежал Андерсу. Растирая кулаком опухшие глаза, Серый Страж вышла из комнаты.

На углу, соединяющем два коридора, разыгралось странное действо: высокий комод из мореного дуба, переживший даже пожар после захвата Башни порождениями тьмы, сейчас подвергался организованному нападению. С одной стороны Логейн Мак Тир, наглядно демонстрируя, что некогда пожалованное дворянство оказалось не более чем наносным налетом к его истинной сущности, забористо и с душой матерился замысловатыми пассажами.
По другую сторону изрядно побледневший Андерс пал ниц перед коридорным предметом мебели и на коленях исследовал темные пыльные глубины, скрытые под днищем комода.
Кусланд приблизилась, широко зевая и растирая кончиками пальцев онемевшую шею.
- Что тут? - коротко спросила она. Логейн истощил поток ругательств, Андерс все еще был занят попытками проникнуть между полом и нижней доской, комод тоже ничего не отвечал.
Логейн без слов развернулся и, заметно прихрамывая на одну ногу, направился к своей комнате.
- Андерс! - требовательно прикрикнула Серый Страж, скрестив руки на груди. Маг, наконец, соизволил поднять голову и дать вразумительный ответ. Брови вымученно поползли вверх, Кусланд не нужно было строить лишних догадок - голос Андерса становился таким плаксиво-жеманным лишь в единственном случае:
- Сэр Ланселап!
- Что «сэр Ланселап»?
- Нассал мне в сапог сэр Ланселап! - громко отозвался Логейн, не поворачивая головы.
Кусланд обернулась в его сторону, проводив недоуменным взглядом удаляющуюся хромую фигуру.
- Бедный сэр Ланселап так напуган! Боюсь, он теперь до вечера не выйдет из-под комода, - с неподдельной печалью посетовал маг. Кусланд вымученно закатила глаза и быстрым шагом бросилась вслед пострадавшему гостю.
- Логейн!
- Да, я понимаю...- проворчал Мак Тир, все еще не оборачиваясь. - Стоило проделать длинный путь в эту дыру ради... такого внимания. Подозреваю, орлейцы едва ли переплюнут эту рыжую тварь в изощренности каверз.
- Лиз вычистит.
- Сапоги зачарованы, - угрюмо бросил Логейн через плечо.
- Лиз вычистит, - настойчиво повторила Серый Страж, останавливаясь возле двери в гостевые покои. - К завтрашнему утру высохнут.
- Мне нужны другие сапоги, нет времени ждать - выезжаем через час, - раздраженно отозвался Логейн.
- Других сапог нет, а Орлей подождет. Или ты хочешь наповал сразить их своей пунктуальностью? - невзначай поинтересовалась Кусланд. Логейн, разглядывая порог двери, в раздумьях покачал головой и неопределенно хмыкнул.

Серый Страж положила руку ему на плечо.
- Останься... Прошу, останься.